Un groupe conçu pour soutenir votre croissance spirituelle (en anglais seulement)
C’est une chose d’acquérir, grâce au Livre d’Urantia, une connaissance approfondie du cosmos et de la divinité. C’en est une autre de devenir un véritable citoyen cosmique.
Étudier, à la lumière de la révélation, la nature de Dieu et les attributs de la divinité, découvrir le dessein de l’univers et s’imprégner des enseignements élargis de Jésus : voilà une quête riche et profondément gratifiante. Pourtant, bien des lecteurs le constatent sans doute : il est plus difficile d’appliquer toute cette richesse spirituelle à la vie quotidienne et de la laisser nous transformer au plus profond de notre être. C’est en tout cas mon expérience.
Une nouvelle forme de rencontre en groupe, proposée à la communauté urantienne, pourrait justement aider les participants à franchir ce pas. Il s’agit des Groupes de soutien à la vie spirituelle (SLSG, selon le sigle anglais de Spiritual Life Support Groups). Kurt Cira les a présentés lors de la conférence internationale de The Urantia Book Fellowship, tenue en Californie en juillet dernier.
Kurt fait partie d’une équipe qui élabore les principes et le fonctionnement des SLSG. En toute transparence, il fait partie de cette équipe, aux côtés de Marvin Gawryn, Kaye Cooper, Gaétan Charland, Sharon Porter et Elisabeth Callahan. Nous prévoyons offrir, dès le début de 2027 sur la plateforme de l’Université Urantia, des cours de formation à l’animation des SLSG ainsi que des séances d’orientation pour les futurs participants.
Si vous faites déjà partie d’un groupe d’étude du Livre d’Urantia, un SLSG ne le remplacera pas : il le complémentera. Comme Kurt l’a expliqué, ces groupes puiseront dans Le Livre d’Urantia et ses concepts l’essentiel de leur matière de discussion et de réflexion, mais leur objectif premier sera de « soutenir le progrès spirituel de chacun et d’explorer comment appliquer les valeurs spirituelles aux événements réels de leur vie ».
En se réunissant régulièrement en petits groupes de trois à huit personnes — et en apprenant à partager leurs expériences, leurs intuitions et leur sagesse —, les participants en viennent à former une « famille spirituelle d’entraide mutuelle ». Comme l’enseigne un Melchizédek de Nebadon : « La croissance spirituelle est stimulée mutuellement par une association intime avec d'autres religionistes. » (100:0.2)
Cette révélation n’est d’ailleurs pas seule à appuyer l’idée que le partage profond et l’échange authentique entre chercheurs animés des mêmes aspirations peuvent favoriser la croissance spirituelle. Kurt a rappelé plusieurs précédents, au sein de la communauté urantienne, de petits groupes qui, dépassant l’étude intellectuelle du livre, se consacraient au partage et à l’exploration de l’expérience spirituelle personnelle :
- Vivre les enseignements, créé par Larry et Joan Mullins vers 1990 ;
- les Cercles de confiance, formés à l’instigation de Gard Jameson, qui se sont réunis régulièrement au début des années 2000 en s’inspirant du modèle développé par Parker Palmer dans son ouvrage marquant A Hidden Wholeness ;
- le Progress Project, un cours de l’Université Urantia donné par Angie Thurston et Aprilhelen en 2020 ;
- La Voie de la famille spirituelle, issue du programme « Adventures in Spiritual Living » conçu par Kaye et Bill Cooper, Sharon Porter, Mary Huggins et Ted Lanier ;
- enfin, ROPE (Religion of Personal Experience, « Religion de l’expérience personnelle »), un programme créé par Kurt lui-même.
Si ces initiatives ont pu exercer une influence positive sur le mouvement urantien, aucune n’a perduré assez longtemps pour produire l’impact à long terme qu’un modèle de croissance spirituelle en petits groupes pourrait avoir. L’équipe de direction des SLSG s’est donc efforcée de recueillir les meilleures pratiques de ces expériences et de les réunir en une approche globale, susceptible d’apporter une contribution plus durable au mouvement, en complément du modèle bien établi des groupes d’étude. Le document qui expose les principes de ces groupes de soutien est disponible gratuitement ici.
Lors de sa présentation, Kurt a décrit quelques aspects pratiques des SLSG :
- Idéalement, les groupes réunissent des âmes sœurs et ne comptent pas plus de huit membres ;
- ils se rencontrent généralement chaque semaine ou toutes les deux semaines, pendant une heure et demie à deux heures ;
- ils sont autonomes et adoptent des méthodes et des objectifs sur lesquels tous les membres s’entendent ;
- ils pourront choisir parmi divers plans de rencontre et contenus élaborés par l’équipe de direction des SLSG, ou concevoir les leurs ;
- un animateur — toujours le même ou à tour de rôle — conduit l’ordre du jour de chaque rencontre, présente le sujet de discussion et veille au bon déroulement des échanges.
Vient ensuite un facteur essentiel : la culture du groupe. Il s’agit de développer une culture qui favorise « le soutien, l’encouragement et l’inspiration mutuels dans le développement de leurs relations d’amour avec Dieu et avec les autres — l’aventure de vivre la vie spirituelle dans ce monde matériel ».
Kurt a présenté les grandes lignes directrices destinées à favoriser l’ordre, l’accueil et le respect de chaque personne au sein du groupe, ainsi que le développement de l’empathie et de l’amour entre les membres.
Par exemple, les participants s’efforcent de considérer chacun comme étant en cheminement vers la maturité spirituelle. Ils ont confiance que leurs compagnons choisiront la meilleure voie pour eux-mêmes, avec de leurs sources d’inspiration spirituelles : leurs Parents célestes, leur Ajusteur de Pensée, l’Esprit de Vérité, le Saint-Esprit et leurs anges gardiens. Les membres ne cherchent pas à « réparer » l’autre ni à résoudre ses problèmes à sa place ; ils explorent plutôt ensemble des pistes de solution et ne donnent de conseils que lorsqu’on le leur demande clairement. La confiance est essentielle, ce qui implique notamment le respect d’une stricte confidentialité sur tout ce qui est partagé dans le groupe.
La formation destinée aux futurs animateurs et participants leur offrira l’occasion de mettre sur pied leurs propres SLSG. À plus long terme, l’équipe prévoit de tenir une rencontre mensuelle afin de soutenir le bon fonctionnement des groupes au fil du temps.
Citant le document fondateur qui décrit les objectifs et les méthodes des SLSG, Kurt a conclu : « Les groupes de soutien à la vie spirituelle sont une nouvelle façon prometteuse d’encourager et de soutenir les gens dans leurs efforts pour vivre progressivement les enseignements spirituels de la révélation d’Urantia — afin de devenir des témoins vivants et efficaces de la “religion de l’esprit”, rehaussée et transformatrice. »
Pour en savoir plus, consultez la page des Groupes de soutien à la vie spirituelle.
